Bruselas (EFE).- Los Estados de la Unión Europea (UE) dieron este martes su visto bueno a las medidas que suavizan las exigencias medioambientales de la Política Agrícola Común (PAC), en respuesta a las protestas de los agricultores.
Los cambios respaldados por los países afectan a algunas de las prácticas ambientales que se deben cumplir como condición para recibir subsidios de la PAC y eximen a las pequeñas explotaciones (de menos de 10 hectáreas) de controles y de sanciones relacionadas con los requisitos de condicionalidad.
El visto bueno lo dio el Comité Especial de Agricultura, compuesto por altos funcionarios de los países responsables de la política agrícola. Antes de que las modificaciones entren en vigor, también las debe aprobar el Parlamento Europeo.
Los cambios en la PAC, propuestos por la Comisión Europea el pasado 15 de marzo, abordan los «problemas» detectados en relación con la implementación de los planes estratégicos en los que los países indican cómo van a aplicar la Política Agrícola Común en sus territorios, según indicó el Consejo de la UE, que representa a los países, en un comunicado.
Simplificar las reglas y reducir la carga istrativa
Las modificaciones también tienen como objetivo simplificar las reglas, reducir la carga istrativa y «proporcionar una mayor flexibilidad para cumplir con ciertas condicionalidades medioambientales», de acuerdo con el Consejo.
El visto bueno de los países se dio antes de la reunión de los ministros de Agricultura de la UE hoy en Bruselas y el titular español, Luis Planas, dijo que España venía «con la voluntad de que alcancemos esa mayoría cualificada y necesaria para la aprobación pronta de este paquete», de tal manera que pueda entrar en vigor «de forma inmediata y con efectos retroactivos desde el pasado 1 de enero».
Señaló que en el Comité Especial de Agricultura se respaldaron las medidas por mayoría cualificada y solo Alemania manifestó reservas. De todas formas, no se celebró una votación formal, sino que simplemente se constató que había un apoyo suficiente.
Para recibir los pagos de la PAC, los agricultores hasta ahora tenían que cumplir una serie de nueve principios respetuosos con el medioambiente y el clima, también denominados «condicionalidades».
Introducen exenciones
Los cambios respaldados hoy introducen exenciones en algunos de esos principios respetuosos con el medio ambiente.
Así, en el caso de la cobertura mínima de suelo en los periodos más sensibles, los Estados tendrán más flexibilidad para decidir qué suelos proteger y en qué estación, basándose en las especificicdades nacionales y regionales.
En cuanto a la rotación de cultivos, seguirá siendo la práctica habitual, pero los países podrán usar la diversificación de cultivos como alternativa. El Consejo precisó que eso es menos exigente para los agricultores, en especial, en áreas afectadas por la sequía o altas precipitaciones.
Además, los agricultores solo estarán obligados a mantener elementos no productivos como setos o árboles y se les animará, de manera voluntaria, a mantener tierras en barbecho o a crear nuevos elementos no productivos mediante ecoesquemas.
Pequeñas explotaciones
La revisión de la PAC también exime a las pequeñas explotaciones de menos de diez hectáreas de los controles y las sanciones relacionadas con los requisitos de condicionalidad de la PAC.
Esa medida afectará al 65 % de los beneficiarios de la PAC, que, sin embargo, solo representan alrededor del 10 % de las tierras agrícolas.
Por otro lado, se permitirá a los Estados «conceder exenciones temporales y específicas de ciertos requisitos de condicionalidad en caso de condiciones climáticas imprevistas que impidan a los agricultores cumplirlos».
El Consejo indicó que una vez al año los países deberán informar a la Comisión sobre tales excepciones.
Los cambios, igualmente, garantizarán que los países puedan modificar sus planes estratégicos de la PAC dos veces al año de manera permanente, frente a una sola, como sucedía hasta ahora.
El Consejo de la UE precisó que el presidente del Comité Especial de Agricultura enviará ahora una carta a la Eurocámara para poder aprobar estos cambios de la PAC por el procedimiento de emergencia, antes de las elecciones europeas.
La comisión de Agricultura del Parlamento ya ha decidido usar ese procedimientos de urgencia y se espera que el pleno de la Eurocámara vote las medidas en la semana del 22 al 25 de abril.
Después, las modificaciones tendrán que ser adoptadas por el Consejo, firmadas por el Consejo y la Eurocámara y publicada en el diario oficial de la Unión.
«Si todo va según lo planeado, el reglamento entrará en vigor a finales de primavera», comunicó el Consejo.
Agricultores protestan de nuevo en Bruselas
Cientos de agricultores se manifestaron de nuevo en Bruselas este martes para protestar por la situación del sector y denunciar que las medidas adoptadas hasta la fecha por la Unión Europea no son suficientes y que algunas ni siquiera responden a sus peticiones.
Coincidiendo con una reunión de ministros europeos de Agricultura, los manifestantes y los cientos de tractores que llegaron hasta Bruselas, unos 250 según fuentes policiales, se concentraron en las calles colindantes a las instituciones comunitarias, ante la imposibilidad de adentrarse en el barrio europeo debido al perímetro policial.
En torno a las 11 de la mañana, algunos tractores se acercaron a la línea donde estaba apostada la policía, colocaron estiércol y heno en el suelo y arrojaron huevos y petardos.
La policía terminó utilizando gases lacrimógenos para mantener a los agricultores bajo control.
Otras protestas multitudinarias de agricultores tuvieron lugar en Bruselas los pasados 1 de febrero y 26 de febrero.
«Hemos venido de nuevo, por tercera vez, con el mismo mensaje del principio», ha explicado este martes a EFE Hugues Falys, de la Federación Unida de Agrupaciones de Criadores y Agricultores (FUGEA).
Transición de la agricultura
Ha añadido que el sindicato que representa «quiere la transición de la agricultura, que es indispensable», pero ha precisado que «no se puede hacer en las condiciones económicas actuales».
«Para llegar a hacer evolucionar nuestro modelo agrícola en prioridad hay que trabajar con costes de producción más bajos y precios de ventas más altos», ha indicado Falys.
Ha opinado que las medidas de Bruselas «no solo son insuficientes, sino que no atienden nuestras demandas. Nosotros no pedimos retroceso en las reglamentaciones ambientales, son indispensables»; y ha añadido que «la señal de la Comisión de dar marcha atrás de esta manera no es en absoluto» lo que pide el sector.
Sobre Mercosur, ha indicado que, desde el principio, el sector ha estado en contra de estos acuerdos de libre comercio porque «cada vez la agricultura y los productos agrícolas son moneda de cambio para la exportación de otros bienes y servicios».
