La Paz (EFE).- Comerciantes bolivianos reanudaron sus protestas este miércoles exigiendo al Gobierno de Luis Arce medidas eficaces para enfrentar la «crisis económica» que ha provocado que sus negocios cierren por la falta de clientes y la imposibilidad de importar nueva mercadería.
«En Bolivia hay una crisis y devaluación (del boliviano), no tenemos mercadería para vender, no hay venta en Bolivia. La mayoría (de los clientes) está buscando alimentos», dijo a EFE Toño Siñani, uno de los principales dirigentes de los comerciantes.
Este sector organizó una marcha de cacerolas vacías que partió desde un barrio popular hasta el centro de La Paz, concluyendo en el sector donde funcionan algunos ministerios y oficinas estatales.
A la movilización se sumaron algunos trabajadores de salud y artesanos.
La inflación y devaluación afectan a los negocios
Los reclamos de los comerciantes no son solo por la inflación, también por la pérdida de valor de la moneda nacional, ya que, pese a que la cotización oficial de cada dólar está a 6,96 bolivianos, existe un mercado paralelo de la divisa en el que la moneda extranjera se ofrece a casi 20 bolivianos.
El representante de los comerciantes de La Paz, Javier Aranda, dijo que en las zonas populares de la ciudad y su vecina El Alto, los mercados están vacíos, con galerías cerradas donde se ha despedido a parte de su personal.
Según constató EFE, en la zona del mercado popular ‘Rodríguez’ abundan los puestos de venta de alimentos cerrados; incluso los costales que contienen verduras y hortalizas están sin abrir por la falta de compradores.
Los alimentos con más demanda y pero que representan mayor carestía para los bolivianos son el arroz, el aceite y la carne de res, que en los últimos meses han tenido incrementos de precio.
En los mercados tradicionales, la gente hace largas filas por varias horas para conseguir un litro de aceite comestible; incluso algunas personas que fueron consultadas por EFE contaron que deben estar en pie desde la madrugada.
El ministro Yamil Flores denuncia especulación de precios
Esta jornada, el ministro de Desarrollo Rural, Yamil Flores, explicó que en Bolivia «no hay desabastecimiento» sino «especulación y ocultamiento exagerado» de alimentos por parte de «algunos malos comerciantes».
Asimismo, mencionó que varios comerciantes aprovechan que el precio de los alimentos está más barato en Bolivia y los llevan a los países vecinos, «donde pueden ganar dos o tres veces más».
El costo del quintal (costal de 100 kilos) de arroz pasó de 250 bolivianos (36 dólares) a más de 500 (72 dólares), mientras que el litro de aceite que se ofrecía a 13,5 bolivianos (1,9 dólares) se comercializa en algunos lugares a más de 20 (2,8 dólares).
La escasez de divisas en Bolivia
Bolivia también afronta desde principios de 2023 la escasez de divisas, con restricciones en el sistema financiero de dólares, además del encarecimiento de alimentos, productos de limpieza y medicamentos.
El país cerró el año pasado con una inflación del 9,97 %, la mayor desde 2008, mientras que en el primer cuatrimestre de este año alcanzó el 5,95 %.
Todo esto coincide con un nuevo episodio de falta de gasolina y diésel, lo que ha originado filas extensas en las estaciones de combustible, pese a que el presidente Arce garantizó que el abastecimiento sería normal desde el lunes pasado.
El Gobierno anunció el viernes una serie de acciones y decretos para controlar el «contrabando a la inversa» con el refuerzo de los controles militares en las fronteras, junto a medidas para captar divisas.
