Logroño, (EFE).- Juan Carlos Ayala ha asegurado que no ha decidido todavía si optará o no a la reelección como rector de la Universidad de La Rioja (UR) en un proceso que se resolverá antes de fin de año, aunque antes deberán aprobarse los nuevos estatutos del centro.
Ayala ha comparecido ante los medios de comunicación antes de ofrecer su discurso en el acto oficial de inicio del curso universitario en la UR, en el que también han intervenido el presidente del Gobierno riojano, Gonzalo Capellán, y el catedrático de Lenguajes y Sistemas Informáticos de la Universidad de Alicante, Rafael Muñoz, que ha pronunciado la conferencia inaugural sobre Inteligencia Artificial.
El rector ha asumido que este inicio de curso es, en realidad, un «fin de ciclo» porque «en cualquier caso», en unos meses la UR comenzará una nueva etapa y, por ello, ha dedicado su discurso a repasar los logros, que a su juicio, se han producido en los últimos cuatro años.
De hecho, en su intervención ha apelado a la «memoria colectiva» porque «a veces ni nosotros somos conscientes de las metas a las que hemos llegado» que en el caso de la UR se traducen, por ejemplo, en la obtención en 2023 del sello de calidad HRS4R de la Comisión Europea con el que se reconoce la excelencia en la gestión de los recursos humanos en la investigación.
En su discurso Ayala también ha aludido a la creación de institutos propios de investigación, del consorcio Enorregión, se ha creado una Cátedra Extraordinaria de Inclusión y Equidad Educativa, se ha integrado en la universidad a la Escuela de Enfermería y se ha creado la Facultad de Ciencias de la Salud, en la que se trabaja ya para implantar los estudios de medicina.
El rector se ha detenido en su balance en logros conseguidos para los estudiantes, como los programas Mentor o Erasmus Rural; para los profesores, con la convocatoria en este periodo de 96 plazas y la estabilización de 55 profesores; y el personal de servicios, para el que ha logrado un incremento retributivo del 2,5 % por carrera profesional.
Incremento presupuestario
Precisamente los sindicatos de estos trabajadores se han concentrado antes de este acto por diferentes reivindicaciones, aunque Ayala cree que «no es ni el momento, ni el lugar» para abordar estas cuestiones.
El rector ha destacado también el impulso en recurso que ha logrado la UR en este periodo, en el que ha pasado de un presupuesto inicial de 47,2 millones de euros aportados por el Ejecutivo riojano a 60,7 millones en el ejercicio de 2024, en diferentes conceptos; pero, ha asegurado, cada 100 euros aportados por esa partida revierten en la sociedad riojana en 330 euros.
«Somos una universidad pequeña, en una comunidad autónoma pequeña. Pero ser pequeños en número de habitantes o en número de estudiantes, no significa que no podamos hacer grandes cosas y conseguir grandes metas», ha afirmado Ayala.
Ascensor social
El presidente del Ejecutivo riojano, Gonzalo Capellán, por su parte, ha aludido al papel de «ascensor social» que tiene la educación superior y ha considerado que por eso el a la universidad no puede estar condicionado por la situación económica de los alumnos, por lo que él se ha comprometido a que la primera matrícula en la UR sea gratuita para los estudiantes riojanos.
El presidente ha abogado por «una potente, moderna y atractiva» facultad de Ciencias de la Salud para «dar un salto cualitativo en la formación universitaria y la investigación científica» en La Rioja; aunque está dispuesto también a abordar el aumento de la oferta académica en otras titulaciones.
Capellán también se ha referido a la futura ley del Consejo Social de la UR «que debemos aprovechar dotar a este órgano de un papel más relevante; y también este curso es el de aplicación de la nueva ley orgánica del Sistema Universitario, en la que la financiación prevista desde el Gobierno central «es absolutamente insuficiente», ha afirmado.
«La UR puede estar tranquila, porque el Gobierno de La Rioja va a estar siempre junto a ella, apoyando y colaborando para su mejora» y para ello «asumiremos el esfuerzo que sea necesario» y ha afirmado que el proyecto de presupuestos de la comunidad incluirá la mayor partida de la historia para la UR, 53 millones de euros.
